秋风瑟瑟，树叶随风打了个旋。
天泽国都城昌中府凄凉片片，与南诏国交战不过三月，却接连失去两座城池，城中人心惶惶，平安街上昔日的小摊小贩早已不见踪影，偌大的昌中府不见几个人影。
街的那头，马蹄铿锵。一匹毛色发亮的红鬃马在无人的街道上四蹄翻腾，长鬃飞扬。骑者是位年轻少女，她服饰简单，未着粉黛，容颜虽称不上倾国倾城，却也英气勃勃。
启元帝已年过半百，但五官仍端正，依然保持着年轻的俊帅，未穿黄袍，却透着一股无法忽视的雍容。如今依然流传着启元帝登基时，动人的一笑。但在勤政宫内，启元帝正眉头紧锁地看着奏折，是皇兄睿王发来的战事奏折。
这次与南诏国交战，睿王为元帅，连续两败，且身负重伤，已经接连失去两座城池。
启元帝深知这便是重文轻武的后果，心中悔恨交加，问向旁边的太监总管李平：“皇兄身受重伤，朕不能让他丧命沙场，如今元帅空缺，李平，你怎么看？”
李平心中一惊，不由得双腿一软：“陛下，这…此等大事，怎是我一介阉人能说谈的啊。”
启元帝淡淡笑道：“你怕什么，朕只不过是心中没主意，问问你罢了，你只尽管说就是了。”说罢挥挥手，让他起身。
李平斟酌道：“奴才以为，安国公能当此大任。”
启元帝嗤笑：“安国公？听阿四说那老头子又买了个小妾，跟他孙女一边大，手无缚鸡之力，不堪大任。”这阿四是启元帝身边的暗卫，一共八个，皆是顶尖高手。
李平不禁头上冒汗，又思索：“镇国将军有统帅经验，奴才觉得压得住军队。”
启元帝叹息：“是压得住，但是他那条腿，自打那次受伤就一直跛了，每次上殿都跛着腿，一到严寒天气，那脸皱的跟菊花似的，朕都替他疼。”
李平叹息一声，眼眸几转，惊喜道：“陛下，那您看皇子们怎么样？”
启元帝一挑眉，转而又垂首，语气低沉：“太子和湛王吗？容儿通晓政事，贤能得力，却不适合统率军队。宣儿闲云野鹤的性子，朕也不想勉强他上战场。”
勤政殿内一声长叹，国家危亡迫在眉睫，朝中却无帅才可统军。
“禀告陛下，明禾郡主求见”侍卫的话拉回了启元帝的思绪。